¿Es ojo seco o blefaritis? Guía de distinción y procedimientos

La enfermedad del ojo seco —también conocida como síndrome del ojo seco— hace referencia a un conjunto de trastornos de la película lacrimal. Esto se debe a la reducción de la producción de la lágrima y/o a la inestabilidad de la película lacrimal. Todo ello deriva en molestias oculares asociadas.

Por su parte, la blefaritis, es la inflamación del margen de los párpados. Se trata de una afección crónica y se asocia a la irritación ocular. En este caso, ambos ojos van a estar implicados. A su vez, se puede dividir en dos dolencias principales:

• Blefaritis posterior: es la más común y se produce la inflamación en la porción interna del párpado —a nivel de las glándulas de Meibomio—. Aquí se producen daños a nivel de superficie ocular y de párpados.
• Blefaritis anterior: la inflamación se produce en la base de las pestañas. Se da en personas de edad joven. Aunque no se conoce al 100% su fisiopatología se atribuye al ácaro estafilococo.

En los siguientes apartados vamos a ver cómo se desarrollan ambas, así como también, los tratamientos y procedimientos que se llevan a cabo para tratarlas. También veremos los factores que hacen que estas se produzcan.

Enfermedad del ojo seco

Los síntomas más habituales para la enfermedad del ojo seco son la irritación ocular, hipertermia conjuntiva, secreción mucosa, visión fluctuante, disminución de menisco lacrimal y obstrucción de las glándulas de Meibomio.

La prevalencia es alta y los últimos datos apuntan que, en los Estados Unidos, en torno al 8,6% de la población lo padece. No obstante, ¿qué es lo que desencadena esta patología?

Por una parte, está el déficit acuoso porque la producción de la lágrima disminuye. Esta producción se vería afectada por cualquier forma de destrucción o disfunción de glándulas. A su vez, aquí hay dos escenarios que se pueden abrir:

• Enfermedad de Sjörgen: se trata de un trastorno inflamatorio, autoinmune y crónico. Se produce disminución de la función de la glándula lacrimal y resulta en sequedad en ojos y boca.
• Síndrome de ojo seco no debido a la enfermedad de Sjörgen: se relaciona con la edad —la causa más común—, enfermedades cicatriciales de la conjuntiva, infiltración de la glándula, uso de lentes de contacto, diabetes mellitus o medicamentos.

Por otra, está el aumento en la evaporación debido a un mal funcionamiento de las glándulas de Meibomio. Es importante recalcar que ambos factores están presentes en las personas que padecen de síndrome del ojo seco, aunque puede haber uno que predomine frente a otro. Se apuntan las siguientes posibles causas:

• Una disfunción de la glándula meibomiana, junto con alteración de producción del componente lipídico de la película lacrimal.
• Anomalías en la estructura de la posición de los párpados, o bien, disminución del parpadeo.
• El uso de algunos fármacos tópicos o colirios con conservantes pueden provocar irritación ocular.
• También, el uso crónico de lentes de contacto o síndromes de alergia ocular.

A todos los elementos mencionados anteriormente, como especialistas en Medicina Familiar y Comunitaria tenemos que ser conscientes de que los estilos de vida tienen impacto —directo o indirecto— en la superficie ocular y el posible desarrollo de enfermedad de ojo seco. Por lo tanto, si una persona acude a consulta de Atención Primaria, además de la exploración de los síntomas, también se le ha de preguntar por hábitos y rutinas que lleva a cabo, en aras de tratar el problema de una manera más exhaustiva.

Blefaritis

Como hemos visto al inicio de este artículo, la blefaritis hace referencia a una inflamación del margen de los párpados. Entre las principales causas que la provocan, nos encontramos con lo siguiente:

• Condiciones inflamatorias de la piel —rosácea, dermatitis atómica dermatitis seborreica y psoriasis—.
• Infecciones por bacterias —S. aureus, S. coagulasa negativo.
• Infecciones por parásitos —Demodex—.
• Irritantes y alérgicos —cosméticos, humo del tabaco, lentes de contacto y soluciones—.
• Fármacos como los retinoides y los quimioterápicos.

¿Y cuáles son los síntomas que se presentan con la blefaritis? Párpados eritematosos inflamados y/o pruriginosos. También está presente la sensación de quemazón o arenilla, ojos de color rojo lagrimeo excesivo, costras o caspa en las pestañas en las primeras horas de la mañana.

Nuevos tratamientos para la Blefaritis

Desde Atención rimaria el tratamiento d a blearitis se basa en limpieza, calor y masajes de los párpados. Así como también el uso de lágrimas artificiales.

Adicionalmente, hay que buscar las causas adicionales que puedan estar causando la dolencia, como, por ejemplo, si la persona que viene a consulta de Atención Primaria toma ciertos fármacos o padece de dermatitis. En este caso, hay que tratar por separado estas dolencias en el caso de que sean detonantes de la blefaritis.

A pesar de todo lo anterior, el avance de la medicina está testeando nuevas maneras de tratar este problema.

Un truco para distinguir entre ojo seco y blefaritis

Cuando una persona que presenta síntomas que pueden inducir a confusión en un primer momento —antes de realizar la exploración exhaustiva—, la Academia Americana de Oftalmología publicó un avance (en febrero de 2024) que consiste en una primera observación por parte de las personas especialistas.

Se trata de una distinción primeriza, que desde consulta de Atención Primaria podemos llevar a cabo. Aquí se pueden obtener detalles reveladores para distinguir con más facilidad si la dolencia es blefaritis —anterior o posterior—, o si se trata de ojo seco. Aunque es importante remarcar que esto por sí sólo no sirve al 100% para diagnosticar.

Si la persona que atendemos en consulta explica que los síntomas empeoran por las mañanas, se trataría de una blefaritis, dado que los efectos son más pronunciados en las primeras horas del día. Por el contrario, si el estado decae a lo largo del día, muy probablemente se trate de un cuadro sintomático de ojo seco.

Eso sí, esto se trata de un procedimiento que puede ayudar a vislumbrar de manera más rápida la dolencia de la persona que pueda venir a la consulta de Atención Primaria y siempre y en todo momento hemos de llevar a cabo las revisiones de síntomas para aplicar el tratamiento de la mejor manera posible. Y en casos que sean más severos o complicados, derivar a nuestras compañeras y compañeros médicos especializado en la materia.

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